Salaire pilote de ligne : combien gagne un pilote de ligne en 2026
Le métier de pilote de ligne a toujours été perçu comme un métier d’exception et honorable. Prendre les commandes d’un engin aussi grand et lourd qu’un avion continue de faire rêver.
Mais ce métier est exigeant et demande une implication personnelle forte. En effet, les horaires de travail s’étalent sur une plage d’horaires importante, le pilote doit avoir une excellente capacité à gérer le stress et un très bon relationnel pour communiquer avec l’équipage à bord. L’excellence de ce métier justifie donc une grille de salaires adaptée à leurs conditions de travail.
Pour donner un ordre d’idée, un copilote débutant gagne environ 2 500 à 5 000 euros brut par mois selon la compagnie, tandis qu’un commandant de bord expérimenté sur long-courrier peut dépasser 15 000 euros brut par mois. Voici comment devenir pilote de ligne, combien coûte la formation et comment évolue le salaire au fil de la carrière.
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Une formation de haut niveau et l’évolution de carrière
Contrairement à une idée reçue, aucun diplôme d’ingénieur n’est exigé. Pour piloter un avion de ligne, il faut obtenir une licence de pilote professionnel avec la qualification de vol aux instruments, réussir les examens théoriques du pilote de ligne (ATPL), être déclaré apte par un certificat médical de classe 1 et parler couramment anglais. Un bon niveau en mathématiques et en physique reste indispensable pour réussir les sélections.
La voie la plus recherchée reste l’École Nationale de l’Aviation Civile (ENAC), avec le concours d’élève pilote de ligne (EPL). Il est ouvert aux candidats de moins de 23 ans ayant validé une première année d’études supérieures scientifiques (classe préparatoire, licence…). La formation dure environ deux ans. Les frais techniques sont pris en charge par l’ENAC : il ne reste à payer que des frais de scolarité d’environ 1 500 euros par an, le logement et les repas. Les places sont très rares, une quinzaine chaque année pour plus d’un millier de candidats.
Certaines compagnies financent aussi la formation de leurs futurs pilotes grâce à des programmes cadets. Celui d’Air France, lorsqu’il est ouvert, prend entièrement en charge une formation d’environ deux ans dans des écoles partenaires, à l’issue de laquelle les élèves deviennent copilotes chez Air France ou Transavia. La sélection est, là aussi, très exigeante.
Enfin, il est possible de se former dans une école de pilotage privée agréée, en formation intégrée (18 à 24 mois environ) ou modulaire. Il faut alors compter entre 80 000 et 120 000 euros, auxquels peut s’ajouter la qualification sur un type d’avion précis lorsque la compagnie qui embauche ne la finance pas.
Remarque : pour une reconversion après 30 ans, les concours de l’ENAC ne sont plus accessibles (limite d’âge de 23 à 30 ans selon la voie). Restent les écoles privées, souvent financées par un prêt, et le programme cadets d’Air France, qui accepte aussi des profils en reconversion. Avant de s’engager, il est conseillé de passer la visite médicale de classe 1 dans un centre agréé : sans elle, aucune licence n’est délivrée. Il faut aussi savoir qu’un pilote ne peut plus voler dans le transport aérien commercial après 65 ans.
La carrière pour un jeune pilote débute en tant qu’officier pilote sur les moyens-courriers. Au bout de 4 ans, il pourra postuler pour les vols longs-courriers.
Pour devenir commandant de bord, il est exigé une expérience de 10 à 12 ans en tant que copilote, selon la compagnie aérienne, pour atteindre ce statut. Ce délai peut être plus court dans les compagnies qui recrutent beaucoup, notamment les compagnies low-cost.
Combien gagne un pilote de ligne en moyenne ?
Le salaire du pilote de ligne peut différer d’une compagnie aérienne à une autre. Ces différences salariales se caractérisent aussi suivant le statut de copilote ou de commandant de bord.
Ensuite, un autre élément déterminant le salaire est le type de vol effectué par le personnel technique naviguant : moyen-courrier ou long-courrier.
L’ancienneté dans une compagnie aérienne est aussi une variable à prendre en compte pour déterminer le salaire de pilote de ligne.
D’autant plus que les changements de machines ont une incidence salariale, car plus l’engin est gros plus le salaire devient important.
Dans tous les cas, le salaire du pilote de ligne dépend surtout des accords propres à chaque compagnie, la convention collective (2) du transport aérien fixant le cadre général.
Ordres de grandeur des salaires mensuels bruts, primes de vol comprises :
Officier pilote
- En début de carrière, sur moyen-courrier (A220, A320, Boeing 737), le salaire brut est d’environ 2 500 à 5 000 euros selon la compagnie
- Avec quelques années d’ancienneté sur moyen-courrier, le salaire brut est d’environ 5 000 à 8 000 euros
- Sur long-courrier (A330, A350, Boeing 777 ou 787), le salaire brut est d’environ 8 000 à 11 000 euros
Commandant de bord
- Sur moyen-courrier, le salaire brut est d’environ 10 000 à 15 000 euros
- Sur long-courrier, en fin de carrière dans une grande compagnie, le salaire brut atteint 15 000 à 20 000 euros, voire davantage
Remarque : les compagnies historiques comme Air France offrent les salaires les plus élevés. Dans les compagnies low-cost, un copilote débutant gagne souvent moins, autour de 2 500 à 4 000 euros brut par mois, mais peut devenir commandant de bord plus vite. Une grande partie de la rémunération est variable : elle dépend des heures de vol, des primes et des nuits passées en escale.
Évolution de carrière
Les officiers pilotes peuvent se reconvertir dans d’autres types de transport aérien comme le fret ou travailler pour des sociétés privées.
Leur carrière peut aussi les conduire vers la formation en tant que pilote instructeur ou conseiller technique.
D’autres préféreront mettre leur expertise au profit de l’aéronautique.
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Questions fréquentes
Combien gagne un pilote de ligne en début de carrière ?
Un copilote débutant gagne en général entre 2 500 et 5 000 euros brut par mois, primes de vol comprises. Les salaires les plus bas se trouvent dans certaines compagnies low-cost, les plus élevés dans les grandes compagnies comme Air France.
Combien coûte la formation de pilote de ligne ?
Dans une école de pilotage privée, la formation complète coûte environ 80 000 à 120 000 euros. Elle est en grande partie prise en charge à l’ENAC, où l’élève ne paie que des frais de scolarité et son logement, et entièrement financée dans les programmes cadets des compagnies, deux voies très sélectives.
Peut-on devenir pilote de ligne après 30 ans ?
Oui. Les concours de l’ENAC ont une limite d’âge, mais pas les écoles privées. Il faut surtout obtenir le certificat médical de classe 1 et tenir compte du fait que le transport aérien commercial n’est plus autorisé aux pilotes après 65 ans.